Les cycles de post-cuisson varient selon le mélange résine/durcisseur, les propriétés physiques souhaitées du stratifié et la capacité de l’équipement de post-cuisson à atteindre et maintenir une température cible.

Pendant une post-cuisson, la température du stratifié est élevée lentement jusqu’à la température cible de post-cuisson, maintenue pendant un certain temps, puis abaissée lentement jusqu’à la température ambiante.

Un durcissement à température élevée peut commencer dès que le stratifié est posé mais avec précaution. N’oubliez pas que l’époxy non durci chauffe, qu’il devient alors plus fluide et peut couler sur les stratifiés verticaux ou entraîner un rapport résine/fibre réduit dans certaines préparations. De plus, dans des stratifications plus épaisses, la chaleur de post-cuisson ajoutée à la chaleur exothermique dégagée par une grande quantité d’époxy de durcissement peut être assez élevée pour endommager le stratifié ou le moule. C’est pourquoi la post-cuisson devrait commencer après que l’époxy a atteint un durcissement initial à température ambiante.

D’habitude, la température cible de post-cuisson est déterminée par les propriétés mécaniques ou thermiques souhaitées mais peut l’être aussi par les limites de l’équipement de post-cuisson ou la capacité des matériaux d’âme ou du moule de résister aux températures de post-cuisson.

Bien que les températures de post-cuisson minimales recommandées peuvent être plus basses, les températures entre 60 et 82°C sont les plus efficaces pour les époxy de post-cuisson PRO-SET® (sauf si le durcisseur LAM-251-HT est utilisé). La température cible détermine les propriétés maximales potentielles qu’un mélange résine/durcisseur peut obtenir. Ces propriétés atteignent leur maximum dans les 8 heures et vont en diminuant jusqu’à 16 heures.

L’épaisseur du stratifié déterminera la vitesse d’augmentation de la température. Un stratifié épais peut exiger un cycle de maintien permettant à la température de se normaliser dans tout le stratifié. Une âme peut isoler une partie du stratifié qui sera alors en retrait par rapport à l’augmentation de température moyenne. Utilisez des thermocouples pour contrôler la température à différents endroits du composant pendant la post-cuisson.

Augmentez la température du stratifié à une vitesse contrôlée afin que la température de celui-ci ne dépasse pas les propriétés thermiques de l’époxy dans le stratifié. Le stratifié étant chauffé, l’époxy continuera à durcir. La vitesse d’augmentation de la température devra être assez lente pour permettre ce durcissement supplémentaire de l’époxy, plaçant les propriétés thermiques de l’époxy bien avant la température du stratifié. Si la température du stratifié dépasse les propriétés thermiques de l’époxy, il peut apparaître une déformation de la surface ou un effet d’empreinte du stratifié.

Suivez les instructions suivantes pour éviter un choc thermique pendant les cycles de post-cuisson :

1. Augmentez la température ambiante par tranche de 8 à 11°C toutes les heures.
2. À chaque fois que vous augmentez la température de 22°C, maintenez cette température pendant une heure supplémentaire pour que les températures intérieures du stratifié soient toutes identiques. Recommencez à augmenter la température de 8 à 11°C toutes les heures.
3. Continuez cette opération jusqu’à ce que la température cible de post-cuisson soit atteinte.
4. Maintenez la température cible pendant 8 heures au minimum (sauf si le durcisseur LAM-251-HT est utilisé). Les propriétés physiques et thermiques du composant continueront à s’améliorer jusqu’à atteindre 100% des propriétés potentielles. Des températures cibles plus basses nécessitent des temps de post-cuisson plus longs pour atteindre 100%.
5. Diminuez la température de 11°C toutes les heures.
6. Maintenez-la à 35°C pendant deux heures afin qu’elle se normalise.
7. Arrêtez de chauffer et laissez refroidir à température ambiante. Ce cycle est recommandé si vous durcissez un stratifié plus léger. La vitesse d’augmentation de la température doit être diminuée lorsqu’il s’agit de moules, de contre-formes et de stratifiés lourds. Nous recommandons de faire des panneaux d’essai en fonction du cycle d’un stratifié fini pour déterminer le cycle de post-cuisson idéal. Les fils des thermocouples incorporés dans le panneau stratifié d’essai mesureront le décalage de température pendant la post-cuisson.